Fodbold

fodbold

Alt du skal vide om professionel fodbold i USA

Fodbold er en af verdens største og mest populære sportsgrene og har i lang tid oplevet en stigende popularitet i USA. Denne stigende popularitet har haft stor betydning for de amerikanske fodbolds-ligaers udvikling hvor de bedste rækker, herunder, MLS (herrer) og NWLS (kvinder) har formået at tiltrække sig en del af den opmærksomhed og fokus som har tilsmilet NBA, NFL og MLB i århundreder i USA.

På nuværende tidspunkt er antallet af unge der spiller fodbold i USA højere end nogensinde før og har endda overhalet andre populære sportsgrene, som for eksempelvis basketball, ishockey og baseball flere steder i USA.

Fodboldens udvikling i USA.

Fodbold (Soccer i USA) har været spillet i USA i over et århundrede, men det er først for nylig, at det begyndte at stige i popularitet og nå samme niveau som andre store professionelle sportsgrene i landet.

De første professionelle ligaer grundlægges.

Den første professionelle fodboldliga i USA var American Soccer League, som blev grundlagt i 1921. Ligaen havde dog svært ved at tiltrække et stort publikum og gik konkurs i 1933. Det var først med oprettelsen af North American Soccer League (NASL) i 1968, at professionel fodbold begyndte at få fodfæste i USA. NASL var den første professionelle fodboldliga, der fik vidt udbredt opmærksomhed i USA, takket være New York Cosmos’ succes, der i 1975 skrev kontrakt med den globale fodboldstjerne Pelé.

Ligaens popularitet nåede sit højdepunkt i slutningen af 1970’erne, men gik konkurs i 1984 på grund af økonomiske problemer.

Major League Soccer(MLS) grundlægges.

I 1996 blev Major League Soccer (MLS) grundlagt som en professionel fodboldliga i USA. Ligaen havde det svært i sine første år, men den har siden vokset i popularitet og har nu 24 hold, med planer om at udvide til 30 hold i den nærmeste fremtid.

MLS har også set en stigning i spillekvaliteten, med topspillere på internationalt niveau, der vælger at slutte sig til ligaen. Heraf kan Frank Lampard, Wayne Rooney, Andrea Pirlo, Didier Drogba og mange flere nævnes som nogle af de topspillere som er taget til MLS i deres karrieres efterår.

Gode internationale præstationer af USA´s landshold.

Det amerikanske landshold har også set succes i de senere år, med stærke præstationer i VM. Holdet nåede kvartfinalen tilbage i 2002 og har løbende kvalificeret sig til turneringen siden da. Under VM i Qatar her i 2022, formåede USA også at vise sig godt frem.
Derudover har USA også vundet CONCACAF Gold Cup, mesterskabet for Nord- og Centralamerika og Caribien, flere gange.

Stigende interesse fra den amerikanske ungdom.

Stigningen i professionel fodbold i USA har også været hjulpet på vej af den stigende popularitet af sporten på ungdoms- og amatørniveau. Deltagelse i ungdomsfodbold i USA er vokset markant de seneste årtier, med millioner af børn og teenagere, der spiller fodbold. Det er der mange forskellige grunde til – en af grundene er fodboldens tilgængelighed. Du har kun brug for en rund bold for at prøve det. Du behøver ikke et mål, et net eller udstyr hvilket er en kontrast til de populære sportsgrene i USA.
En anden grund, er også at europæisk fodbold, fx. Premier League først begyndte at blive vist på nationalt TV omkring 2010. De har været bagud længe. Dette har selvfølgelig rykket positivt ved kendskabsgraden i USA og gør at flere unge amerikanere har fået øjnene op for det i de senere år.
Dette har hjulpet med at dyrke en større pool af talent, som professionelle hold kan trække på, og har også hjulpet med at øge den samlede spillekvalitet i landet. Generelt, har stigningen i professionel fodbold i USA været en langsom, men støt proces.

Frank Lampard i aktion for New York City FC der spiller i MLS – den bedste herreliga i USA.

Den Sportslige struktur i USA.

Det professionelle ligasystem i USA kandiderer til et af de mest forvirrende overhovedet. Med en struktur som er langt fra det Europæiske kan systemet været svært at forstå hvis man ikke selv har været i det.

Mange fra Skandinavien og Europa ved ikke at de store amerikanske sportsligaer (NBA, MLS, NFL, MLB og NHL) ikke har et oprykning/nedrykningssystem. Hold fra de store amerikanske sportsligaer( det fungerer faktisk også sådan på college i USA) rykker hverken op eller ned baseret på deres præstationer i den givne sæson og har i udgangspunktet en fast plads i den liga, som de er placeret i. Det er ikke præstationer i en specifik sæson som dikterer holdets placering i Division 1 eller 2, men i højere grad forskellige andre aspekter som oftest er økonomiske eller kommercielle.

1. Åbne ligaer (Europa)

De åbne ligaer har opererer med op-og nedrykning. Holdene i bunden af rækken rykker til en lavere rangeret liga, samtidigt med at de bedste hold rykker til en højere rangeret liga efter hver sæson. Det er systemet man kender i i Europa – helt simpelt.

Denne ‘åbne’ tilgang giver alle hold, uagtet historie og økonomi, en teoretisk mulighed for at vinde den bedste liga og spille imod de bedste hold. Det europæiske system giver alle klubber muligheden for at flyve højt, hvis de også er forberedt på at falde dybt såfremt deres investeringer i fx oprykning fejler.

1. Lukkede ligaer (USA)

Lukkede ligaer har været altid været sportslig kultur i USA. De lukkede ligaer sikrer større stabilitet for klubberne. Det er langt lettere for dem at estimere indtægter og udgifter og klubber samt investorer kan være sikre på at de har en plads i ligaen. (såfremt de kontinuerligt overholder andre kriterier)

Den helt åbenlyse ulempe er de begrænsede pladser i de bedste ligaer og at sportslige præstationer bliver sekundære i det store billede.

David Beckham i aktion for LA Galaxy der spiller i MLS – den bedste herreliga i USA.

Competitive balance

De amerikanske sportsligaer placerer restriktioner på klubbernes forbrug og budget for at sikre konkurrencemæssig balance. Competitive Balance betyder at alle hold i den givne liga skal have en realistisk chance for at vinde den. Effekten er at der fx ofte er skiftende vindere hvert år i Super Bowl eller i MLS – i modsætning til i Europa hvor de samme 1-3 klubber ofte er vindere ved sæsonens afslutning.
De to vigtigste regler i dette henseende er:

Salary Cap

En regel der sætter begrænsninger for hvor mange penge klubberne kan bruge på spillerlønninger.

The Draft

De lavest rangerede hold i den forgående sæson vil have mulighed for at vælge først, når nye, unge og berettigede talenter er klar til den bedste række. Dette sikrer at disse hold har den største chance for at få de bedste fremtidige talenter og sørger herved for konkurrencemæssig balance.

Ligaer i USA (herrer)

Der er flere forskellige professionelle ligaer i USA på herresiden. Vi giver en lille gennemgang af dem hver især herunder. 

(Div 1) Major League Soccer (MLS)

Major League Soccer (MLS): Den største fodboldliga i USA. Ligaen startede ud med 10 hold i 1996, men er siden vokset til 26 hold. Mange af de største fodboldstjerner igennem tiden, som for eksempel Wayne Rooney, Thierry Henry, Frank Lampard har skrevet kontrakt med MLS.

 

(Div 2) United Soccer League Championship (USLC)

En af de største fodboldligaer i USA og tidligere kendt som United Soccer League (USL) & USL Pro. Helt officielt er ligaen karakteriseret som en Division 2 række – dvs. et niveau under MLS, men har generelt en stor fanbase og et højt niveau hvoraf fx. Chelsea FC-legenden Didier Drogba senest har spillet for Phoenix Rising FC, som er et tophold i USL Championship.

(Div 3) United Soccer League One (USL1)

USL1 er en professionel liga som igennem skiftende navne har eksisteret siden 2005. De er helt officielt kategoriseret som en division 3-liga og tæller 11 hold, som spiller 30 kampe på en sæson + playoffs.

Historisk set har ligaen fungeret som et sted hvor MLS-hold såsom Inter Miami CF har placeret deres reservehold for at blive matchet kontinuerligt og på højt niveau, men med nye tiltag fra MLS ligner USL1 mere et bud på en række som er niveaumæssigt lige under, men i tæt forbindelse med USLC.

(Div 3) National Independent Soccer Association (NISA)

NISA er en professionel fodboldliga i USA. Ligaen er en division 3-række, såsom USL1 og begyndte at spille i 2017. NY Cosmos er et af de 8 professionelle fodboldklubber i denne række – her spillede brasilianske Pele i gamle dage!

(Div 3) Major League Soccer Next Pro (MLSNP)

MLS Next Pro er en ny liga i USA og Canada som er tæt affilieret med MLS. Ligaen begynder i år 2022 og starter ud med 21 hold. 20 af disse er reservehold for MLS-klubber og ligaen kommer til at være kategoriseret som en division 3-række som NISA og USL1. Som navnet på ligaen antyder, er pointen at skabe en mere farbar og oplagt vej til det højeste niveau indenfor professionel amerikansk fodbold (soccer) for de mange nationale og internationale talenter.

(Non) United Soccer League Two (USL2)

USL2 er en amatørliga for College-spillere som kører fra Maj til August hvert år. Mange professionelle MLS klubber har U23-hold som spiller i denne liga, og det er en fantastisk mulighed for college spillere at udvikle sig, spille sammen med nogle nye holdkammerater og rejse rundt i et andet område af USA via fodbolden. Vores founders Gustav Fink-Jensen og Marcus Nordgard brugte en sommer hvor de spillede i denne liga for henholdsvis San Francisco City og San Francisco Glens. Her fik de muligheden for at spille sammen med nogle talentfulde spillere fra Stanford, UCLA, Berkeley etc. samtidig med de rejste op og ned af den Californiens kyst for at spille kampe.

Ligaer i USA (kvinder)

Der er flere forskellige professionelle ligaer i USA på kvindesiden. Vi giver en lille gennemgang af dem hver især herunder. 

(Div 1) National Women´s Soccer League (NWSL)

NWSL er en professionel kvindefodbold liga under en ledelseskontrakt med United States Soccer Federation. På toppen af ​​det amerikanske ligasystem repræsenterer NWSL sportens højeste niveau i USA. De har spillere som, Lynn Williams, Kailen Sheridan, Tziarra King, Savannah Mccaskill og Rachel Daly.

(Div 2) United Women´s Soccer League One (UWS1)

UWS1 er en semi-professionel række som blev skabt i 2015. Den bedste af disse består af 45 hold fordelt udover 6 regioner. Den er kategoriseret som en division 2-række og ligger lige under NWSL. Det er ofte her, nogle af de unge talenter der er gået under radaren eller har haft en sen udvikling, kæmper om en plads i NWSL og om en status som fuldtidsprofessionel.

(Div 2) United Women´s Soccer League Two (UWS2)

UWS annoncerede starten på League Two i sommeren 2020. En ny udviklingsliga for spillere i U20-U23-kategorien og den officielle liga for reservehold i UWS1. Hele pointen med ligaen er at give flere udviklingsmuligheder til en bredere vifte af spillere igennem reserveholdsmuligheden.

(Div 3) Women´s Soccer Premier League (WPSL)

WPSL er en amatørliga – den bedste af slagsen i USA, og har eksisteret siden 1998. Med 135 aktive hold fordelt på 13 divisioner er det en af de største rækker i hele verdenen.

NSSA X FANT: Fra Sierra Leone til USA på et Sport Scholarship

I en tid hvor politik fylder utrolig meget under VM i Qatar, vil vi gerne belyse en historie i NSSA, som er et godt bevis på hvordan fodbolden kan bruges til at forbedre fremtidsmuligheder og glæde. Her er en lille fortælling om vores eventyr til Sierra Leone sidste år.

Kroo Bay; Fattigdom og fodboldkærlighed

Hist, hvor den afrikanske grusvej slår en bugt, ind imod Freetowns trafikerede midtpunkt, løber et afløb. Hvor grise svømmer rundt i knæhøje søer af spildevand, mens kvinder vasker tøj et par meter derfra. I området omkring afløbet er 17.000 mennesker stuvet sammen i små huse, der er bygget ovenpå bunker af skrald. Slumområdet hedder Kroo Bay; kendt og berygtet for at være belastet af ekstrem fattigdom og høj kriminalitet.

Midt i virvaret finder man en stor grusbane, hvor alle nabolagets drenge og piger samles om en fodbold. Her ser du Didisatu i sine vanlige omgivelser med en bold tæt klistret til foden og et stort smil på læben.

Fodbolden som adgangsbillet til uddannelse.

I september 2021 mødtes gode folk af NSSA og FANT – For a new Tomorrow i Sierra Leone om et betydende formål. En mission om at hjælpe et ungt menneske fra Sierra Leone til en lysere fremtid ved at fremskaffe en uddannelse i USA med fodbold som drivkraft.

I 10 dage rejste vi rundt i Sierra Leone og lærte et væld af unge fodboldspillere at kende. Vi afholdte træninger i 8 forskellige ‘klubber’, afholdte workshops for både lokale trænere og spillere og kunne til sidst udvælge nogle af de unge mennesker som både akademisk og sportsligt, ville være kvalificerede som potentielle Student Athletes på et Universitet i USA.
Hele ideen var, at vi kunne vise de unge mennesker i Freetown hvordan fodbolden kan være katalysator for værdifuld uddannelse og en lysere fremtid. At forstå vigtigheden af uddannelse og blive bekendt med at adgangen kan opnås igennem hårdt arbejde på fodboldbanen.
Kunne vi bare hjælpe 1 enkelt ungt menneske afsted, ville det flytte bjerge for de andre lokales tro på denne mulighed og denne vej.

Fodbolden som adgangsbillet til uddannelse.

Og kære alle sammen – mission completed! Vævet af stolthed, kan vi fortælle, at Didi har opnået en fire årig lang uddannelse i USA uden selv at skulle betale en krone. Mad, bolig, bøger og uddannelsesomkostninger er betalt igennem det legat hun har fået.

Hun vil være at finde, sværmende rundt på de fine græsbaner i Charleston, South Carolina, klædt i lyseblåt fra top til tå. Her repræsenterer hun The Citadel University i den bedste kvindelige collegerække.

Det korte af det lange er, at Didi går et spændende år i møde og er i gode hænder på The Citadel. Her har både universitet, træner og medstuderende taget godt imod hende. Didi har allerede oplevet Washington DC, været på stranden i Florida samt mange andre spændende oplevelser på udebaneture.
Vi har det så vildt over at det lykkedes og at denne mulighed blev skabt.
Tak til FANT – Football For A New Tomorrow for et forrygende samarbejde – vi glæder os til at gentage succesen i fremtiden.

Preseason på College i USA

Preseason er fantastisk måde at starte sin collegekarriere i USA på. I hvert fald så længe man er forberedt på hvad der står i vente både fysisk og mentalt. Efter sommerferien, starter preseason for fuld drøn i starten af August og der er ingen grund til at pakke det ind; Preseason er HÅRDT og det er fysisk krævende på mange planer. Det er til gengæld også super fedt og udviklende. Vi tager dig igennem det hele herunder.

Kort om preseason

Preseason begynder normalt i starten af August og fortsætter 3-4 uger frem – afhængigt af hvornår der er skolestart på ens College.
Man møder ofte ind til preseason 2-3 dage før selve træningen starter. Her får man mulighed for at finde sig til rette på skolen, lære ens nye holdkammerater at kende og generelt opleve området hvor skolen ligger. De første par dage af preseason er fyldt med praktiske møder med trænerteamet, hvor man hører omkring trænernes forventninger for sæsonen og hvordan holdet skal opnå de mål der er blevet sat. Derudover kan man forvente nogle sociale events hvor man bliver knyttet tættere sammen som hold og derigennem lærer ens nye holdkammerater bedre at kende. Det fantastiske ved holdkulturen på College er, at de ældre på holdet ser det som en stor rolle at sørge for at de nye spillere på holdet tilretter sig hurtigst muligt, og generelt føler sig velkomne. De har været i samme i situation som de yngre.

Hypevideo fra starten af fodboldholdets preseason på Fairfield University i Connecticut. 

De første dage under preseason

Når de første tilvænningsdage er overståede begynder træningen for alvor!
Du får udleveret alt dit udstyr og det er her, at man virkelig føler sig som en Collegeatlet for første gang.
De første træningsdage starter ofte ud med tests, hvor du bliver målt på forskellige fysiske parametre; Det kunne være din acceleration, din smidighed eller dit styrke-niveau.
Trænerne bruger resultaterne til at vurdere din aktuelle forfatning og tilpasser træningsmængden under Preseason herefter
.

Jog & Stretch
6:50 - 7:10

Hver morgen starter med at man lunter en lille tur på cirka en kilometer, efterfulgt af fælles udstrækning for at få det værste syre ud af benene. Oftest kommer du til at have fuldt træningsudstyr på, med skolens logo hele dagen

Fælles morgenmad
7:20 - 7:50

Hele holdet spiser morgenmad sammen, hvilket er obligatorisk. Imens man er i pre-season er det utrolig vigtigt at man får nok næring – det er der stort fokus på. I denne periode, træner man så så meget, at man næsten ikke kan spise for meget. Da det i USA oftest er markant varmere end hvad man er vant til i Skandinavien – samtidigt med at man træner meget, er væske selvfølgelig også altafgørende.

Omklædning og forberedelse til træningspas
8:00 - 8:55

Efter morgenmaden, har du ofte en time til at blive klar til træningen. Her skal du somme tider vejes først, for at sikre der ikke er stor svingning i din vægt. Her efter har du en hurtig samtale med holdets fysioterapeut omkring hvordan kroppen din krop har tilvendt sig den intense træningsmængde, og om der er noget i skal kigge på sammen. Derefter er der meget normalt, at man bruger lidt tid på udstrækning, stabilitets øvelser, eller måske får man noget massage.

Første træningspas
9:00 - 11:00

Første træningspas er selvfølgelig forskelligt fra skole til skole i forhold til hvilke fokusområder trænerne gerne vil ramme. Noget man i hvert fald godt kan forvente, er at der er styr på træningen. Der er en fokuseret intensitet hvilket naturligt øger konkurrencen, noget man selvfølgelig altid i miljøer hvor der er et professionelt set-up. Som freshmen, skal du bruge de her træningspas til at vise dig frem som spiller. Der er ingen grund til at være nervøs hvis man ikke føler at man spiller op til sit bedste niveau lige til at starte med. Trænerne er godt klar over, at det ofte tager lidt tid før man falder til rette og vænner sig til den nye kultur og spillestil.

Rehab
11:05 - 11:50

Efter træning er det ofte obligatorisk at hele holdet skal lunte af, strække ud, og som minimum i is-bad. Når man er færdig med dette, står der ofte en proteinbar og en slags Gatorade klar til en, så man får noget i maven direkte efter træning. Hvis man har en muskel skade eller noget andet som går en på, laver man de øvelser som man har fået af holdets fysioterapeut.

Frokost
12:00 - 12:45

Direkte efter man har været i bad og fået et nyt sæt træningstøj på, står frokosten klar. Her har du sikkert opbygget en god appetit fra træningen og siden du forbrænder så mange kalorier i preseason kan du næsten ikke spise for meget.

Afslapning
13:00 - 14:20

Dette frirum bliver brugt til at slappe af, mange bruger tiden på enten at tage en lur eller se en Netflix serie. Ofte er der også nogle på holdet som sidder og drikker kaffe og spiller kort. Dette tidsrum er ens egen tid, og skal egentlig bare bruges til hvad man har lyst til så man er klar til næste træningspas.

Tidligere FCK-spiller og NSSA-klient, Alexander Hjælmhof i aktion for San Diego State University!
Omklædning og forberedelse til træningspas
14:30 - 15:25

Efter en lur eller hvad man nu fandt på, skal man nu gøre sig klar til andet træningspas. Ligesom før det første træningspas, skal du igennem samme procedure med jeres fysioterapeut, hvor du bliver tjekket igennem for eventuelle skavanker eller overbelastninger.

Andet træningspas
15:30 - 17:00

Træningspas. Som nævnt er det meget forskelligt hvilken type træning man skal igennem, i forhold til skolen. Dog kan man forvente at anden træningspas er efterfulgt af grundig udstrækning og isbade. Der er virkelig fokus i preseason for at man passer på kroppen mellem træningspas. Siden ens krop bliver udfordret til det maximale, betyder det at man skal igennem utallige udstrækningsøvelser, isbade og timer hvor man ligger med benene op ad væggen for at øge blodcirkulation.

Rehab
17:00 - 17:30

Ligesom efter første træningspas, er det meget normalt at alle spillere har nogle øvelser de skal igennem. Selv hvis man ikke føler sig skadet, er der øvelser man altid kan gøre for at forebygge eventuelle forstrækninger eller overbelastningsskader som teamet rundt omkring holdet er meget opmærksomme på.

Aftensmad
17:35 - 18:30

Aftensmad. Spis, spis, spis. Du forbrænder så vildt mange kalorier både grundet træningsmængden, men også på grund af den høje luftfugtighed og varme at du næsten ikke kan spise eller drikke nok vand. Noget som trænerne helt klart minder jeg om hvert måltid. Man kan sikkert være forberedt på, at man som første-års elev skal igennem et lille ritual til aftensmaden. Det kan enten være en dans eller en hurtig sang.

Aftenhygge (sengen kalder)
19:00 - 23:00

Hygge. Her skal de ældre på holdet nok sørge for at i alle har det godt. Der er sikkert nogle som spiller PlayStation, nogle som bare gerne vil slappe af med en Netflix serie, nogen som hygger med kortspil. Ofte er alle på holdet så trætte efter en dag fyldt med træning, at det ikke bliver til meget mere ens lidt hygge også den bedste søvn du kunne forestille dig.

Preseason på Quinnipiac University hvor både Ramesh Delsouz og Alexander Stjernegaard spiller og studerer.

Målet med preseason i USA.

Denne dagsplan bliver gentaget de fleste dage. Trænerne holder selvfølgelig øje med gruppen og hvis der er behov for et restitutionspas ind imellem, så bliver det lagt ind.
Derudover sørger de ældre på holdet at man laver ting sammen om aftenen så som at tage ud at spise, BBQ, bowle, tage i biffen og mange andre sociale ting som ikke kræver alt for mange kræfter.

‘Normale’ studerende flytter først ind når preseason for alle atleterne er slut. Derfor har man også tid til at finde sig godt til rette på skolen inden der er fuldt af mennesker. 
Målet med preseason er selvfølgelig ikke at smadre jer fuldkommen, men mere at i kan lære hinanden at kende som personer og spillere samtidig med i kommer i form. Preseason er en helt fantastisk måde at starte sin collegeoplevelse på, for når man er færdig med preseason er man allerede en del af fællesskabet på holdet.
Man ved hvor de forskellige ting er på skolen og man vænner sig hurtigt til den amerikanske kultur.
Herefter starter det akademiske semester, hvilket er her den fulde collegeoplevelse starter. Den perfekte kombination af sport og studie.

Læs eventuelt om en hverdag på College for en Student Athlete lige her. Eller måske lidt om hvordan College fodbold fungerer?
Tag endelig fat i os hvis du går med tankerne om et ophold på College – eller hvis du blot har spørgsmål eller vil have en sludder omkring scholarships, sport og USA.

Hvordan fungerer Collegefodbold?

At skulle forklare college fodbold i USA kan ofte være en forvirrende affære. Hvordan hænger ligasystemet sammen? Hvad er mulighederne? Hvad er NCAA og hvor stor forskel er der på divisionerne?
For at kaste noget lys over det hele, har vi samlet par ting som med garanti kan gøre dig lidt klogere på collegefodbold i USA

Collegefodbold i USA

Fodbold på College i USA er anderledes end i resten af verdenen.
I de fleste lande har man op-og nedrykkere hver sæson alt efter hvor mange point der er opnået når sæsonen slutter.

I Collegefodbold rykker holdene hverken op eller ned. De forbliver i samme division uanset hvordan sæsonen er gået for det givne hold.
Der er mange ting der spiller ind ift. hvorfor de forskellige hold/Colleges er placeret i den division de er. Det kan fx være universitetets størrelse, finansielle styrke eller mængde af sport de tilbyder i deres program.
Der skelnes imellem 3 forskellige sportslige forbund som hver især faciliterer fodboldturneringerne på både regionalt og nationalt plan. Vi gennemgår hvert forbund herunder. 

Hvad er NCAA?

NCAA (The National Collegiate Athletic Association) organiserer fodbold og anden sport, på tværs af colleges og universiteter i USA. De faciliterer den største og mest kendte collegeturnering i USA som består af over 1000 colleges og universiteter på tværs af 3 divisioner.

NCAA Division 1

Division 1 er den højest rangerede division i USA hvor de største colleges indenfor fodbold konkurrerer mod hinanden. De største hold spiller foran hjemmepublikum på mindst 1.500 og rekorden lyder på ca. 17.000 tilskuere.

Der spilles foran store menneskemængder imod og med de spillere som, udover at opfylde de akademiske rammer, også er de umiddelbart største talenter.
I Division 1 er der stor fokus på det atletiske aspekt af den individuelle spiller. Fart, fysik og egenskaber som disse er derfor vægtet højt hos division 1-trænerne på College i USA.
Her rekrutterer de forskellige colleges og universiteter meget aktivt både nationalt og internationalt og der tilbydes fulde Scholarships til de atleter og fodboldspillere som kan bevise deres talent og akademiske niveau.

NCAA Division 2

Division 2 er den næsthøjest rangerede division i USA hvor store colleges indenfor fodbold konkurrerer mod hinanden.

Her er der også stor konkurrence og et højt fodboldmæssigt niveau, men der eksisterer en mere balanceret tilgang ift. det sportslige og akademiske. Der er stort fokus på det tekniske og kognitive aspekt af en fodboldspiller i modsætning til Division 1, hvor det atletiske aspekt fylder meget.
Selvom NCAA Division 2 på papiret er rangeret under Division 1, er det ikke nødvendigvis pga. det fodboldmæssige niveau.

Måden det 
sportslige system er bygget op i USA, gør at et givent college og dets placering i fx Division 1, ikke dikteres af deres sportslige præstationer i foregående sæson, men af collegeinstitutionens økonomiske styrke, størrelse og generelle udbud af collegesport. Det er derfor slet ikke unormalt at division 2-hold er bedre end division 1-hold og man skal ikke lade sig narre af tallene og den umiddelbare rangering af divisionerne.

I Division 2 rekrutterer de forskellige colleges også aktivt både i USA og udenfor deres landegrænser, men kan ikke tilbyde scholarships til ligeså mange atleter som division 1-colleges. Det er derfor ofte en større bedrift at få et godt Scholarship-tilbud fra et Division 2 College end et Division 1 College.

NCAA Division 3

Division 3 tilbyder en meget mere afrundet collegeoplevelse i USA hvor det akademiske tager et større fokus end det sportslige. Disse atleter eller fodboldspillere skal være i stand til at jonglere deres tid, da det sportslige ikke bliver tilgodeset i så høj grad som i Division 1 og 2. Her kan de forskellige colleges ikke tilbyde sport scholarships. Dette gør skolerne dyrere og trænerne har svært ved at rekruttere fodboldspillere af samme kaliber, da prisen for den enkelte bliver for høj. Vi har aldrig sendt en spiller til Division 3.

Hvad er NAIA?

NAIA (National Association of Intercollegiate Athletics) er ligeledes en organisation som styrer og faciliterer fodbold og anden sport i USA. NAIA er den ældste turnering i USA og har holdt årlige turneringer på colleges i USA siden 1959. NAIA består primært af private, flotte og velfinansierede Colleges med solide faciliteter og et internationalt miljø. NAIA er den ældste turnering i USA og de forskellige Colleges rekrutterer aktivt hvert år.
Der tilbydes store mængder scholarships – flere end hos NCAA – hvoraf mange går til studerende fra diverse nationaliteter.

Hvad er NJCAA? (Junior College)

NJCAA (National Junior College Athletic Association) organiserer og faciliterer fodbold og anden sport på Junior Colleges i USA. Uddannelsen på Junior College varer 2 år og såfremt man kan bevise sig sportsligt og akademisk, kan man herefter rykke til et 4-årigt program som NCAA eller NAIA og tage de sidste 2 år på overbygningen.

Dette er en fantastisk rute for et ungt menneske, som i første omgang måske ikke havde det akademiske niveau eller af andre årsager ikke blev optaget til et 4-årigt college-program. Der tilbydes også sport scholarships.

Junior colleges koster mindre end offentlige og private colleges, og de kan også være mere generøse med akademiske og sportslige scholarships. Trænere og recruitere fra NCAA eller NAIA vil også kigge imod NJCAA når der skal rekrutteres da man herigennem kan bevise at man er i stand til at balancere sport og uddannelse. Som et eksempel havde 2 af vores klienter her i NSSA – Tobias Bak og Oliver Hald – begge spillere havde muligheder for scholarships på fine Colleges i NCAA Division II. De valgte begge en anden rute og tog imod scholarships fra colleges i NJCAA. Efter kontinuerligt gode præstationer både i klasselokalet og på fodboldbanen kunne både Tobias og Oliver tage imod tilbud om scholarships fra NCAA Division I-colleges.

Hvad er den bedste mulighed for mig?

Selvom størstedelen starter ud med tanken om at NCAA Division I er det ultimative mål, kommer det i sidste ende an på hvilken oplevelse som passer til den enkelte og et klart svar på spørgsmålet kan sjældent gives.

Det vigtigste er at finde et college som passer til en selv. Hvis man gør det godt, er det altid muligt at anmode om en transfer til højere niveau. Dette vil altid være en mulighed hvis man har bevist sig selv under sit ophold og ofte bliver der givet større scholarships til internationale studerende som har bevist sig selv på college i USA, i modsætning til hvis de havde spillet på klub-plan i Europa.

De gode nyheder er at der med 3 NCAA-divisionerNAIA og NJCAA, er muligheder for enhver potentiel Student Athlete. 

5 tips til at maximere dine muligheder for et Scholarship

Et Scholarship er en spændende mulighed for mange unge atleter. At kombinere videregående uddannelse med elitesport er mange steder ikke en mulighed; På College i USA er det en del af kulturen. Den største forhindring er dog ofte ikke at vide hvor og hvordan man starter hvis man gerne vil afsted. Det kan være svært at vide hvem – hvis nogen – man skal arbejde med for at få den nødvendige hjælp. Hvad kræves der af dig og hvor hurtigst skal du være ude og afsøge dine muligheder?

Lige her giver vi dig 5 ganske simple tips til hvordan du maksimerer dine muligheder for det bedste tilbud på et Scholarship i USA

1. Den der starter tidligt har oftest de fleste muligheder

Start forarbejdet, din research og ideelt set hele processen, så tidligt som det giver mening for dig. Det er først og fremmest vigtigt at have tænkt det godt igennem, men herefter er det lige så vigtigt bare at kaste sig ud i det – lad vær at udskyd det for længe. 
Vi anbefaler at påbegynde processen – eventuelt tage det første møde med et bureau som os. alt imellem 10 og 24 måneder før du rent faktisk ville rejse til USA. Så hvis du færdiggør gymnasiet(eller lign.) i sommeren 2022, ville det være ideelt at starte alt fra sommer 2020 til slutningen af 2021.
Det betyder ikke at du er for sent på den hvis du påbegynder processen herefter – overhovedet ikke. Men at komme godt og tidligt fra start er en stor fordel, da collegetrænere normalt vil have et større Scholarship-budget tilgængeligt. Heraf, vil du uundgåeligt blive overvejet af flere trænere og colleges end dem der starter sent.

Udover det, kan det at starte tidligt, give dig mere tid til at arbejde dig igennem de mindre ting der skal klares når man skal på College i USA. Det kan være forskellige små tests, oversættelser af vigtige dokumenter, visum og en masse andet.

2. Søg hjælp og vejledning hos eksperter

Hele rekrutteringsprocessen til college er ret snørklet og vi kan ikke anbefale denne del nok. Der er ofte flere uventede og forvirrende bump på vejen og at have den rette rådgivning og vejledning er altafgørende.
Dette bør først og fremmest hjælpe dig med at segmentere og udvælge colleges der passer dine behov og din situation – akademisk såvel som sportsligt.

Ydermere skal det hjælpe dig med at træffe den rigtige beslutning og dernæst fortsætte ved at hjælpe dig med at navigere i de forskellige administrative ting som skal klares når man skal være international Student Athlete på college i USA.

Helt ideelt, er det også vigtigt at kunne have kontakt med dem når man er landet i USA, da der også her kan opstå et behov for assistance og sparring – både for dig selv, men måske også dine forældre.

Vores klient, Mikkel Gøling der kommer øverst på et hovedstød i en kamp for Young Harris.

3. Find det rette bureau – for dig!

At få hjælp af eksperter er essentielt. Endnu mere essentielt er det at få hjælp af de rigtige eksperter og et bureau som passer til dig. Det er et personligt valg, intet er rigtigt eller forkert.
Vigtigst af det hele… Hvad end for et Scholarship-bureau du vælger, at det er er fokuseret på at skabe en personlig og skræddersyet proces til dig.
Der er mange gode bureauer, men også en del mindre gode. Store bureauer der har været i gamet i mange år vil oftest have en større stab, et større netværk og en bredere følgerskare, men man kan hurtigt blot blive ‘et nummer i rækken’ hvis man ikke er forsigtig.

4. Vær proaktiv

Jagten på et godt Scholarship er et konkurrencepræget game – at være proaktiv kan give dig en stor fordel! At have video på sig selv, måske endda finde sine egne highlights eller rekorder, fremskaffe officielle skoledokumenter eller registrere dig selv til eventuelle tests der kræves er ting du principielt kan gøre meget tidligt. Jo hurtigere og bedre disse ting er gjort, jo hurtigere kan du promoveres til colleges, universiteter og deres stab.

For eksempel – så snart du begynder at have kontakt med collegetrænere, er det aldrig en dårlig ide at være proaktiv og virke investeret i kontakten. Bureauer som os hjælper dig selvfølgelig også med at navigere i dette. Men der vil altid være mange muligheder for college-trænerne og hvis processen for en enkelt atlet eller spiller bliver for lang, kan de hurtigt begynde at kigge andetsteds.

5. Stol på processen

At holde fast i troen på at du med tiden vil modtage det rette Scholarship tilbud er meget vigtigt!
De gode bureauer vil snakke dig godt igennem hvad du kan forvente ift. proces og realistiske muligheder. Det er vigtigt at forventningsafstemningen er fuldstændigt på plads, da tillid til processen er kritisk for et godt tilbud og en god løsning.

HUSK: Det er DIT talent og DIT akademiske niveau, som i sidste ende skaffer dig de gode tilbud. De forskellige Scholarship bureauer – som os – er ‘blot’ organisationer som fremhæver talentet og niveauet, faciliterer kontakten og maksimerer dine muligheder.
Du kan læse mere om hvordan et Scholarship fungerer og hvad det kræver her på vores blog.
Hvis du nu, eller på noget tidspunkt, har overvejet et ophold på college, må du ikke tøve med at række ud til os!