Fra Kroo Bay til Lakeland, Ohio.
Omar Inga er 21 år gammel, bor i Murray Town, Sierra Leone og er kaptein for fotballaget hans.
Omar er virkelig dyktig, men han er først og fremst kaptein fordi han er både godt likt og respektert.
Han er ikke typen som kaster seg rundt med armbevegelser. Likevel er han ofte i sentrum for oppmerksomheten på grunn av sin rolige og sosiale natur.
I samarbeid med FANT hjelper vi hvert år 1 ung fotballspiller fra Sierra Leone til å bli tildelt et stipend ved en høyskole i USA.
Her får de mulighet til å delta på et idrettsprogram samtidig som de får en internasjonalt anerkjent utdanning.
I år har Omar fått denne muligheten.
For noen dager siden tok flyet hans av fra Lungi flyplass i Sierra Leone, og etter mellomlandinger i både Brussel og Washington, ankom Omar Cleveland Airport hvor en bil kunne frakte ham den siste distansen til Lakeland Community College.
Studentidrettsutøver i USA.
Omar har blitt tildelt et sportsstipend ved Lakeland Community College i Ohio.
Her skal han studere og spille fotball i minimum 2 år.
Vi håper og tror at han kan gå videre til et 4-årig universitet etter dette, men det avhenger til syvende og sist av Omars prestasjoner på banen og i klasserommet.
Omar er en atletisk forsvarsspiller med en fin touch på ballen. Han er ambisiøs i sine dueller, gir 110 % og er en naturlig leder.
Omar har allerede sett byen, møtt romkameratene sine, hatt sin første trening med laget og vi gleder oss selvsagt veldig til å følge ham.
Stipendet dekker ikke alle kostnader, men de resterende kostnadene dekkes av sjenerøse donasjoner og av FANT selv. Vi har håndtert prosessen for selve stipendet og gjør dette selvfølgelig helt gratis.
Fotball som en bro til fremtiden.
Grunntanken med samarbeidet er å synliggjøre fotballens potensiale som en vei mot bedre utdanningsmuligheter og fremtidsutsikter – og å bevise at dette potensialet strekker seg fra boliggater i Nordsjælland til slumområder i Sierra Leone.
FANT jobber for å skape bedre levekår for barn og unge i utviklingsland, med utgangspunkt i idretten. De er tuftet på ideen om å gjøre noe for samfunnet.
Vi lever av å fremheve individuelle prestasjoner.
Målet var – og er fortsatt – å inspirere fellesskapet ved å fremheve og belønne individuelle prestasjoner.
Ringer i vannet...
Da vi sendte Fatmata til USA i fjor, opplevd FANT hvor mange av deres spillere begynte å prioritere skolegangen mer.
De kunne plutselig se hvordan fotball og skole kunne gå hånd i hånd og skape muligheter. Hvordan fotball kunne gi tilgang til utdanning ville de ellers aldri ha hatt råd til.
Å sende Fatmata til USA skapte en krusning i lokalområdet.
Ringer som gjorde noe med mentaliteten til de mange unge lokale spillerne i Kroo Bay og skapte både motivasjon og inspirasjon.
På denne måten tror vi at prosjektet også er gunstig for fellesskapet og ikke bare de utvalgte som får sjansen.
Omar er den neste utvalgte.
Hans kommende reise er nå et levende eksempel på hvordan engasjement på banen og i klasserommet kan brukes til å skape muligheter for seg selv.
Kroo Bay-området i Sierra Leone
Foto: Christian Als ( @christianals )
